El Árbol Triste y la Sombra Fugitiva

Parte 1

En el corazón del Bosque Susurrante, donde los rayos del sol danzaban entre hojas esmeralda, vivía un niño llamado Árbol Triste. No era un niño común y corriente; era un caballero, un protector del bosque, con una melena de cabello gris como las nubes de tormenta y unos ojos del mismo color que miraban el mundo con una profunda bondad. Su piel era oscura como la tierra fértil, y en sus manos pequeñas residía un don extraordinario: el poder de la sanación. Podía aliviar el dolor de las criaturas más pequeñas y restaurar la vitalidad de las plantas marchitas con un simple toque. A pesar de su nobleza y su poder, Árbol Triste sentía una profunda melancolía, una tristeza que parecía arraigada en su ser como las raíces de un roble anciano. Esta tristeza no era causada por nada en particular, sino que era una sombra constante que lo acompañaba. La observaba en el vuelo de las mariposas, en el canto de los pájaros, en el murmullo del arroyo. Buscaba su origen, intentando comprender por qué un niño con un poder tan maravilloso se sentía a menudo tan solo y desanimado. Había sanado a innumerables seres del bosque, había devuelto la luz a ojos apagados y la fuerza a patas cansadas, pero su propia sombra interior permanecía esquiva, sin curarse. Un día, mientras Árbol Triste exploraba las profundidades del bosque, se encontró con una criatura diminuta, un pequeño zorro con una pata herida. El zorrito lloriqueaba de dolor, y Árbol Triste, con su corazón tierno, se arrodilló a su lado. Extendió sus manos y un suave brillo plateado emanó de sus palmas. Tocó la pata del zorro, y al instante, el dolor desapareció. La herida se cerró, dejando solo un recuerdo. El zorrito, agradecido, lamió la mano de Árbol Triste antes de desaparecer entre los arbustos, ágil y lleno de vida. Sin embargo, mientras veía al zorrito alejarse, Árbol Triste notó algo peculiar. Una pequeña sombra grisácea, casi imperceptible, se desprendió de él y siguió al zorrito. Por primera vez, Árbol Triste sintió un atisbo de curiosidad mezclada con su tristeza habitual. ¿Era esa sombra lo que lo afligía? ¿Acaso su poder de sanación no lo curaba a él mismo, sino que transfería su propia aflicción a las sombras que lo rodeaban? Decidió seguir a la sombra. No con prisa, sino con la paciencia que la naturaleza le había enseñado. La sombra se movía erráticamente, a veces rozando una flor marchita y devolviéndole su color, otras veces cayendo sobre un pájaro con el ala rota, permitiéndole emprender el vuelo de nuevo. Árbol Triste se dio cuenta de que su poder, aunque sanador, también implicaba un sacrificio: su propia tristeza, liberada en pequeñas porciones, se convertía en la sombra que él mismo percibía.